Niñez y oportunidades: el inglés como deuda pendiente en México

Ciudad de México, 27  de  abril de 2026

Por: Alejandro Martín del Campo, director de mercadotecnia de Berlitz México, centro con 148 años de trayectoria mundial en la enseñanza de idiomas, en más de 70 países.

Hace unos meses, una cifra encendió las alertas: el 79% de los estudiantes de secundaria en México no cuenta con ningún nivel de dominio del inglés, de acuerdo con el estudio “Sorry: el aprendizaje del inglés en México”, elaborado por la organización Mexicanos Primero. A este panorama se suma lo revelado por un estudio nacional de la Universidad Nacional Autónoma de México, la universidad pública más grande del país, que evidenció que menos del 50% de quienes egresan de una licenciatura logran manejar este idioma. Estos datos reflejan una brecha educativa persistente y un desafío urgente para la competitividad y el desarrollo profesional en México.

Nos llaman especialmente la atención si se toma en cuenta la cercanía geográfica y la fuerte relación económica, comercial y cultural que México tiene con Estados Unidos, el principal país de habla inglesa en el mundo.

Vale la pena detenerse a reflexionar sobre lo que estas cifras significan más allá de lo académico. Porque cuando hablamos de niños que no acceden a un segundo idioma, hablamos también de oportunidades que se cierran antes incluso de comenzar. En un mundo globalizado donde el inglés se ha consolidado como una herramienta clave de conexión, conocimiento y desarrollo, no dominarlo implica en muchos casos, partir desde atrás.

Aprender inglés desde la infancia dejó de ser un valor agregado para convertirse en una necesidad. No sólo impacta en el desarrollo académico, sino también en habilidades sociales, cognitivas y emocionales. Un niño que aprende un segundo idioma adquiere nuevas palabras y formas de pensar, de comunicarse y de relacionarse con el mundo.

El desafío, no es únicamente incorporar el inglés en etapas tempranas, sino hacerlo de manera efectiva y acorde a las nuevas formas de aprendizaje. Hoy, los niños están expuestos a contenidos digitales desde muy pequeños, lo que ha transformado la manera en que se vinculan con el conocimiento. En este contexto, las metodologías tradicionales basadas en la memorización han quedado atrás frente a enfoques más dinámicos, donde el juego, la interacción y la experiencia son protagonistas.

Cuando el aprendizaje es divertido, los niños se involucran de forma natural y pierden el miedo a equivocarse. Eso es clave para desarrollar confianza y fluidez en un segundo idioma.

Existen cursos vacacionales de inglés, en los que el enfoque cambia por completo frente a los programas tradicionales. Más que centrarse exclusivamente en elevar el nivel del idioma, estas instancias están diseñadas para que niños y jóvenes se entretengan, se conecten y aprendan de manera natural, utilizando el inglés como herramienta de interacción. A través de dinámicas lúdicas y actividades grupales, el idioma se vive en un contexto real y cercano, donde lo más relevante es la comunicación entre pares, la participación y la confianza para expresarse, convirtiendo el aprendizaje en una experiencia significativa y entretenida.

A esto se suma la relevancia de generar experiencias inmersivas en el idioma desde etapas tempranas, donde la exposición continua facilita el desarrollo de una adecuada pronunciación y mayor fluidez. Este tipo de enfoques, adaptados a distintas edades y estilos de aprendizaje, buscan que el proceso sea natural, dinámico y significativo, integrando tanto instancias presenciales como herramientas digitales con acompañamiento en vivo.

Esto implica también un cambio de enfoque en el rol de los adultos. Más que presionar por resultados, se trata de acompañar, de integrar el idioma en la vida cotidiana a través de canciones, cuentos, juegos o incluso contenidos digitales bien seleccionados. La constancia, la exposición y el aprendizaje lúdico son hoy factores clave para lograr avances reales.

Cambios paulatinos en la brecha

A pesar de la brecha existente, comienzan a observarse señales positivas. Durante 2025, en Berlitz México registramos un aumento del 10% en las matrículas para niños en comparación con 2024, lo que refleja un creciente interés de las familias por incorporar el aprendizaje del inglés como parte del desarrollo integral de sus hijos.

Este cambio no es menor si se considera la cercanía geográfica, económica y cultural que México mantiene con Estados Unidos, uno de los principales países de habla inglesa en el mundo. En este contexto, fortalecer el aprendizaje del idioma desde la infancia no solo amplía horizontes individuales, sino que también se proyecta como una necesidad país.

Porque, en el fondo, hablar de inglés en la infancia es hablar de equidad de oportunidades. Es preguntarnos qué herramientas estamos entregando hoy a los niños para desenvolverse mañana. Y en esa reflexión, el idioma deja de ser solo una asignatura más, para convertirse en una llave que puede abrir —o cerrar— muchas puertas a lo largo de la vida.