Moïra Mikolajcza enseña sobre desgaste parental en el World Parenting Forum

Ciudad de México, 4 de enero de 2022

Durante su ponencia en el World Parenting Forum 2021, Moïra Mikolajczak, especialista en el tema de desgaste parental, brindó información basada en diversos estudios que se hicieron a padres de todo el mundo, incluyendo algunos países de Latinoamérica como: Argentina, Chile, Costa Rica, Cuba, México, entre otros.

La también escritora belga comentó que antes de la pandemia el tema del agotamiento parental era un tema tabú. “Tener un hijo generalmente es visto como un momento de felicidad y de celebración. Es verdad que un bebé te da mucha felicidad y alegría, pero no es lo único que te da, también causa estrés y ansiedad. El estrés que siente un padre es mayor al estrés que se puede experimentar en otras áreas de la vida, como la vida profesional o el matrimonio”. 

Sumado a esto, hay factores sociales en la actualidad que han aumentado la presión en los padres. Sociólogos han identificado los principales seis cambios, y Moïra Mikolajczak los explicó durante su ponencia.

“El primero es el cambio de rol de los géneros. Los padres ahora están involucrados en la crianza de sus hijos. Mientras que las mujeres están a cargo de entre el 65% y el 70% de las labores domésticas, incluso en los países en los que los hombres se involucran más en la crianza de sus hijos”.

El segundo punto es la anticoncepción y procreación médicamente asistida, para aquellos padres que se les ha dificultado tener hijos, este proceso causa que “ahora los niños son mucho más deseados y queridos, antes los padres no invertían tanto en tener hijos”.

El tercer cambio que la especialista explicó está relacionado con lo establecido en la Convención de los Derechos de los Niños. “Dicha convención le dio muchos derechos a los niños y a las niñas, lo que provocó el efecto secundario de aumentar la presión de los padres. Ahora el Estado interviene en la crianza de los hijos, cosa que antes no pasaba, por ejemplo dar nalgadas está prohibido en muchos países. Esto hace que ahora los padres tengan que pensar más en la manera de corregir las malas conductas de sus hijos, a simplemente darles un golpe, y esto provoca que la presión de los padres aumente”.

El número cuatro tiene que ver con el desarrollo del niño. Los psicólogos en las últimas décadas han estudiado mucho la niñez y a los padres, y han escrito numerosos libros sobre estos temas. Desafortunadamente estos libros no solo ayudan a los padres, también contribuyen a aumentar la presión porque parece que dan una receta, cuando en realidad la forma de crianza debe ser específica y única. Los padres se estresan cuando la supuesta receta no funciona y sienten que están fracasando como padres.

El cambio número cinco es la presión social proveniente de las redes sociales. Existen muchas páginas que pueden ejercer presión sobre los padres, aunque estás páginas fueron hechas para ayudar, en realidad contribuyen a ponerles mucha presión, además de que en muchas plataformas y redes sociales solo se publica lo mejor de ser padres, lo que nos hace pensar que las vidas de otros padres son mejores que las nuestras, explicó la especialista. 

Finalmente, el número seis es el aumento de los valores individualistas, “estos valores te ayudan a pensar en qué es lo que te hace feliz, aunque ser padres a veces o muchas veces antepone las necesidades de nuestros hijos ante las nuestras. Esto provoca que los padres se sientan contrariados, por un lado pensando en ellos mismos y por otro lado pensando en sus hijos”.

Síntomas y el papel del cortisol

La autora de 4 libros sobre este tema, explicó los síntomas y los niveles del agotamiento parental: cansancio abrumador relacionado con el rol parental, distanciamiento emocional de los hijos, pérdida de placer por la paternidad, y contraste entre el padre en el que te convertiste con el padre que eras antes.

Existe una explicación científica sobre la diferencia entre el agotamiento parental y el estrés ordinario de los padres, de acuerdo con Moïra Mikolajczak. El estrés de los padres con agotamiento parental es mucho más alto, y para notarlo hay que prestar atención al cortisol, que es la hormona del estrés, se puede medir la cantidad de cortisol que hay en el cabello para saber qué tanto estrés ha tenido la persona en los últimos dos o tres meses.

“El nivel normal de cortisol que presentan los padres con un estrés promedio es de 46, mientras que el nivel de unos padres con agotamiento parental es de 99. Además, el 75 de cortisol es el umbral de cuando éste se vuelve dañino para la salud física”.  

“Hace algunos años antes de la pandemia estudiamos la prevalencia del desgaste parental alrededor del mundo, en el estudio participaron 42 países en el 2018. El estudio demostró que la prevalencia es mayor en países occidentales. El estudio se repitió durante la pandemia y definitivamente ha habido un incremento en el desgaste parental desde que comenzó la pandemia. Si nos fijamos en el promedio global, las mujeres son las que más sufren de estrés parental, 2/3 de las mujeres y 1/3 de hombres”, agregó Mikolajczak durante su participación en el World Parenting Forum virtual.

Consecuencias del agotamiento parental

El desgaste parental produce diversas consecuencias en los padres, en los niños y en las parejas, aseguró la especialista. Los padres con estrés parental están más irritables, se sienten apenados y culpables; también se sienten muy solos y no comparten lo que sienten con la gente que los rodea, por lo que se aíslan. Otras consecuencias son mayor consumo de alcohol e ideas suicidas. 

Sumado a esto, cambia el trato de los padres hacia los hijos, comenzando a comportarse de manera violenta, generalmente de forma verbal, aunque también se puede presentar violencia física. Los padres además dejan de prestar atención a sus hijos y se distancian emocionalmente. También pueden dejar de cumplir con las necesidades educativas de los niños y pueden perder la energía para cumplir con las necesidades físicas, como tener lista la comida. El estrés parental también deteriora la vida en pareja y causa distanciamiento.

Por otro lado, la explicación que la especialista dio de por qué algunos padres sufren de agotamiento parental y otros no, se da cuando existe un desequilibrio entre el estrés y los recursos que se tienen para aliviarlo. 

¿Cómo prevenirlo?

Las maneras que Moïra Mikolajczak sugirió para prevenir el agotamiento parental son: “primero evitar el perfeccionismo parental, siempre debemos de recordar que no importa cuánto nos esforcemos, nunca seremos padres perfectos, y eso es algo bueno porque tú como padre vas a desarrollar tus habilidades y fortalezas con base en las debilidades y fallas de tus padres”.

La segunda manera es trabajar en la copaternidad. “La copaternidad es la relación que existe entre padres que comparten la crianza y el cuidado de sus hijos. Puede ser tu pareja o alguien de quien te divorciaste o separaste. Es importante fortalecer la copaternidad porque el gusto de ser padres se puede multiplicar por dos y la carga se puede dividir entre dos”. Hay tres pilares para tener una buena relación coparental: la satisfacción con la división de las tareas y que haya flexibilidad, percepción de la complementación de valores, y el soporte emocional y valoración recíproca. 

La última recomendación que dio la especialista es tener prácticas parentales positivas. “La crianza positiva es una nueva tendencia que está más presente en países occidentales. La cual enfatiza la importancia de ser un padre feliz, positivo y que motive a sus hijos; pero también es necesario ser un padre o madre que discipline a sus hijos de forma positiva”, finalizó Moïra Mikolajczak en su participación en el World Parenting Forum, en donde brindó más información relevante para padres que es posible adquirir desde el 1 de noviembre en este link.

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