Ciudad de México, 23 de julio de 2021.
Expertos analizaron los pro’s y contras del home office y los modelos de trabajo híbridos en un evento de Future Tense de Arizona State University
Aunque de mantenerse el sistema remoto o híbrido en el sector laboral, impulsado durante la pandemia de coronavirus, los trabajadores de las empresas recuperarían parte del tiempo que invierten en sus trabajos, no volver a las oficinas terminaría por afectar a áreas dependientes del consumo y la asistencia de los empleados, y podría limitar el desarrollo y el pensamiento crítico de los colaboradores, señalaron expertos que participaron en un debate para Future Tense, proyecto conjunto entre Arizona State University (ASU), el medio digital Slate, y la think tank New America.
Durante los trabajos de Future Tense, se recordó que a medida que avanza la vacunación en México y en todo el mundo, también lo hace la vuelta a las actividades ordinarias en las oficinas, sin embargo, un sector aún se cuestiona si vale la pena regresar al viejo sistema presencial laboral.
En nuestro país, desde marzo de 2020, cuando estalló la pandemia de covid-19, el trabajo a distancia se volvió la norma; según una encuesta realizada por Oxford Business Group, casi el 90% de las compañías mexicanas adoptaron el modelo, que fue tan exitoso que muchas empresas piensan en implementar un modelo que combine el home office y las labores presenciales.
Este nuevo sistema, se señaló en el debate, ayudaría a que los trabajadores recuperen parte del tiempo ‘muerto’ que invierten en actividades como los traslados, pero no sería viable para negocios del rubro del consumo ni para aquellos que, por la naturaleza de sus actividades, forzosamente necesitan a los empleados en el centro de trabajo.
Preferencias por el home office; México vs EU
Sobre el caso estadounidense, Andrés Martínez, profesor de la Walter Cronkite School of Journalism and Mass Communication de ASU, y director editorial de Future Tense, declaró que “se estima que el 60% de las personas en nuestra economía no tienen el lujo de tener este debate”, en referencia a los trabajadores esenciales, que forzosamente deben acudir a sus centros laborales.
En esa nación, según datos de USA Today, el 40% de los empleados quiere mantener el trabajo a distancia, 35% prefiere adoptar un modelo mixto, y apenas el 25% desea la vuelta presencial a las oficinas; en México, de acuerdo con KPMG, el 91% de los trabajadores desea hacer home office al menos dos días por semana.
También en Estados Unidos, la eliminación de los trayectos al trabajo ahorró a los empleados 90 millones de horas a la semana, el equivalente a casi mil millones de días laborales desde que la pandemia inició, evidenció Ashley Whillians, profesora de la Universidad de Harvard, quien participó en el debate y concluyó que los números indican que las personas recuperaron su recurso más valioso y preciado: el tiempo.
No todo es positivo
“Los oficinistas son una gran fuerza económica que apoya a millones de trabajadores de cuello azul: transporte, restaurante, trabajo secretarial, cocineros y conserjes. Esos trabajos se han desvanecido”, advirtió Henry Grabar, escritor de Slate, quien cree que el home office es perjudicial para los ecosistemas construidos en torno de las oficinas: “Yo pienso que si optas por salir de ese sistema como trabajador, tienes que tomar en cuenta las consecuencias que están ocurriendo en el lugar al que solías ir”.
Por su parte, y aunque aceptó la flexibilidad del trabajo a distancia, Katherine J. Wu, escritora de The Atlantic, enfatizó en la necesidad de las personas de estar en la oficina para trabajar en conjunto e incentivar el surgimiento de nuevas ideas.
El trabajo presencial, ¿propicia la inequidad?
El debate también permitió a los participantes ahondar en un elemento que poco se explora en el mundo laboral: el de la inequidad.
Por ejemplo, Brigid Schulte, quien es directora de Better Life Lab de New America, señaló que varios elementos del trabajo presencial exacerban las inequidades preexistentes: “Yo diría que la cultura laboral, la cultura del estar cara a cara y la de las jornadas largas de trabajo están realmente en el corazón de lo que provoca buena parte de la inequidad laboral”.
Schulte comentó un estudio reciente realizado en el Reino Unido en el que se preguntó a los participantes sobre quién pensaba regresar a la oficina y quién planeaba trabajar de manera remota o híbrida: “No es sorprendente que madres y mujeres hayan contestado que era preferible trabajar de manera remota, mientras que los hombres y padres son más proclives a regresar a las oficinas”.
Los números en México
A continuación, una serie de datos que ayudarán a contextualizar el tema del home office en nuestro país:
Siete de cada 10 empleados mexicanos prefiere un modelo mixto de trabajo
45% de los trabajadores mexicanos lleva más de un año trabajando en casa
84% de los trabajadores adaptaron un espacio en sus residencias para su empleo a distancia
85% de las empresas considera que se ha conservado o elevado la productividad con el home office
82% de los colaboradores considera que la comunicación se ha mantenido o mejorado con el home office
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